人の見た目だけで判断している人へ
私たちは「人は見た目が9割」という言葉を聞いたことがあるだろう。これは単なるキャッチーなフレーズにとどまらず、現代社会に深く根付いた価値観を如実に表している。外見が美しい人は得をし、そうでない人は不利になる。就職、恋愛、交友関係、メディアでの扱い、さらには日常生活の些細な場面に至るまで、見た目による扱いの差は枚挙にいとまがない。こうした「見た目至上主義」の社会的現象を、私たちは「ルッキズム（Lookism）」と呼ぶ。
ルッキズムとは、外見に基づく偏見や差別を意味する言葉である。英語の「look（外見）」に「-ism（主義・差別）」が付いた造語であり、人種差別や性差別と同様に、特定の属性による不平等を生み出す一因として問題視されている。しかし、ルッキズムの恐ろしさは、それがあまりに日常的であるがゆえに、多くの人々がそれを「差別」だと自覚していない点にある。
たとえば、ある人が仕事で失敗したとしよう。もしその人が太っていて、肌が荒れていて、髪も整っていないとしたら、周囲はどう思うだろうか。「ああ、やっぱりね。だらしない見た目の人は中身もそうなんだ」と結びつけてはいないだろうか。逆に、同じ失敗を美男美女がした場合はどうか。「たまたまでしょう」「忙しかったのかも」「他に問題があったのでは？」と、別の要因を探そうとしないだろうか。
これは明らかなダブルスタンダードである。しかし私たちは、日常的にこのような態度を無意識に取っている。そしてそれが、無自覚のうちに「見た目の良し悪しが人の価値を決める」という価値観を助長し、社会全体を歪めていく。
教育現場に潜むルッキズム
ルッキズムの影響は、子どものころから始まっている。ある研究では、教師は無意識に「見た目の良い子」に対して高い評価を与えやすい傾向があることが示されている。清潔感のある髪型、整った顔立ち、肥満でない体型。これらは学力や性格とは関係がないにもかかわらず、教師の「期待値」や「接し方」に影響を与えているというのだ。
また、いじめの原因にもルッキズムは深く関与している。目立った外見的特徴──太っている、肌が荒れている、歯並びが悪い、髪が薄い──などを理由に、からかわれたり仲間外れにされたりする子どもたちは少なくない。こうした外見差別は、大人の世界だけでなく、子どもの社会にも根深く存在している。
就職・昇進にも影響する「顔面格差」
社会人になってからも、ルッキズムは人の運命を左右する。就職活動において、面接官の無意識バイアスが採用結果に影響を与えることがある。実際に、同じ経歴を持つ候補者でも、容姿が整っている方が内定率が高くなるという調査結果もある。企業が「第一印象」や「清潔感」を重視するのは、合理的な判断に見えるかもしれない。しかし、その裏には「顔が良い＝能力がある」「外見に気を配れる人＝仕事もできる」という偏見が潜んでいる。
このような状況は、昇進や評価にも影響を与える。容姿が良い人ほど、上司や同僚から好意的に受け止められやすく、チャンスを得やすい。つまり、能力だけではなく、外見までもが「実績」に関わってくるという、理不尽な現実があるのだ。
メディアが作り出す「理想の外見」
さらに問題を深刻化させているのが、メディアの存在である。テレビ、映画、広告、SNS──あらゆる場面で「美」が過剰に称賛され、それが成功や幸福の象徴として描かれている。特にSNSの普及により、誰もが自分の外見を他人と比較せざるを得ない時代となった。加工アプリで整えられた「理想の顔」や「完璧なスタイル」に囲まれ、自分の現実の姿が劣っているように感じてしまう人が増えている。
このような社会の中で、外見に自信のない人は、常に自己否定と隣り合わせに生きなければならない。努力しても報われない、能力があっても正当に評価されない。「見た目がすべて」という空気の中で、心が蝕まれていく。
ルッキズムにどう向き合うか
では、私たちはこの問題にどう向き合えばよいのだろうか。まず重要なのは、「ルッキズムは差別である」という認識を社会全体で共有することだ。性別や人種に基づく差別と同様に、外見に基づく差別も許されるべきではない。そのためには、教育や職場での無意識バイアスの研修、メディアによる多様な美の表現、そしてSNSでの外見評価のあり方の見直しが求められる。
また、一人ひとりが自分の中にあるルッキズム的価値観を見つめ直すことも大切だ。誰かの見た目を理由に「どうせこうだろう」と決めつけていないか。逆に、美しい人には「何か隠れた努力があるはず」と過剰に好意的な評価をしていないか。自らの判断基準に「顔」が入り込んでいないか──この問いを、自分自身に投げかけてみてほしい。
美しさの再定義
最終的に、私たちが目指すべき社会とは、「美しさ」の定義が一つではない世界であるべきだ。高い鼻、二重まぶた、白い肌、痩せた体型。こうした画一的な美の基準に縛られるのではなく、多様な人間の個性をそのまま受け入れられる社会。誰もが外見ではなく「中身」で判断される社会こそが、本当の意味で公平な世界なのではないだろうか。
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